流感和普通感冒虽然都是呼吸道感染，但两者之间却存在明显的区别。首先在症状方面，流感的症状往往比普通感冒要严重，比如流感常常会出现39到40度的高温。其次，流感和普通感冒在病因、传染性、发病季节、预后等方面均存在差异。
1、病因不同
流感和普通感冒都是呼吸道疾病，但流感的病原体是流感病毒，分为甲型流感病毒和乙型流感病毒，还可以细分为很多亚型，流感病毒存在显著的变异性。而普通感冒的病原体比较复杂，大多是呼吸道合胞病毒、鼻病毒、腺病毒、柯萨奇病毒和埃可病毒等，还有少数是细菌感染。通过流感病毒核酸检测或者流感病毒抗原检测，即可明确是否为流感。
2、症状不同
流感和普通感冒的症状有一定的相似之处，都可能会出现发烧、畏寒、头痛、肌肉酸痛等不适症状，也可能出现鼻塞、流涕、咳嗽、咽痛等不适症状，但二者的症状也存在一定区别。一般来说，流感的症状要比感冒严重，比如高烧可以达到39到40度以上，出现重症的几率也大得多。
3、传染性
流感好发于冬春两季，主要就是在天气寒冷时发生。感冒好发于秋季，主要出现于天气转凉时。流感的传染性较强，可以出现大规模的传播;而普通感冒的传染性极弱，一般不会传染，即便传染，通常也只会传染给接触密切、体质较弱的少数几个人。
4、预后
流感的病程比较长，需要1到2周的时间才能好，而且容易出现重症和并发症，重症感染时需要住院治疗。普通感冒的病程相对较短，通常在1周左右可以恢复，病情相对较轻，能够自愈，且预后良好。
