一阶段止痛，适用于一般疼痛。一般使用非麻醉止痛剂加辅佐剂。第二阶段止痛，适用于中度持续疼痛。使用弱麻醉剂或者非麻醉止痛剂和辅佐剂。第三阶段止痛，适用于强烈持续疼痛。使用强麻醉剂或者非麻醉止痛剂和辅佐剂，直到疼痛消减。
疼痛是癌症病人特别是中晚期癌症病人的主要症状之一，这种肉体上的痛苦可使病人难以忍受，还可能产生焦虑、悲观、绝望、焦躁和抑郁等恶劣情绪，甚至产生自杀念头。及时合理地使用止痛药，可有效缓解癌症病人的痛苦，提高生存质量。依照世界卫生组织的推荐，癌痛的药物止痛分为三阶梯原则。
第一阶段止痛，适用于一般疼痛。使用非麻醉止痛剂加减辅佐剂，每4个小时1次，饭后服用，可以使用肠溶阿司匹林制剂、普通阿司匹林制剂、抗酸药等。第二阶段止痛，适用于中度持续疼痛或疼痛加重。使用弱麻醉剂加上非麻醉止痛剂/辅佐剂。每4小时1次;
第三阶段止痛，适用于强烈持续疼痛。使用强麻醉剂或者非麻醉止痛剂辅佐剂，直到疼痛消减。其中吗啡给药途径多种，可以口服、舌下含服、肛门栓剂等。辅佐剂是指镇静安定药、类固醇类药，根据病情需要选用。
