肥胖有很多危害，可以引起呼吸困难、高血压、糖尿病、骨折风险升高、心血管疾病、胰岛素抵抗、脂肪肝等，还会引起退行性疾病例如痴呆、关节炎等，肥胖甚至与死亡率密切相关。导致肥胖有很多原因，不同的原因可以将肥胖分为不同类型。
肥胖是指体内脂肪积蓄过多导致的身体病理状态，是由于营养摄入过多或新陈代谢发生了改变所导致的，一般与遗传、社会环境、心理、个人生活状态等因素有关。肥胖可以导致呼吸困难、高血压、糖尿病、骨折风险升高、心血管疾病、胰岛素抵抗、脂肪肝等疾病，还会引起退行性疾病例如痴呆、关节炎等。
肥胖会引起人体病理、生理改变或疾病的发生，所以它已经成为导致人类死亡的第五大因素。世界卫生组织制定的体质指数界限值，可以对肥胖程度进行分析判定。体质指数BMI(kg/m2)=体重(kg)/身高的平方，当计算出的体质指数大于等于30，就可以判定为肥胖。
肥胖可以分为三种类型，有单纯性肥胖、病理性肥胖和特殊性肥胖。单纯性肥胖占95%以上，一般“中年肥胖”也属于单纯肥胖的一种，但是也不能排除中年人因为疾病导致的病理性肥胖。一旦摄取过量的食物，就容易促进了脂肪的累积。同时摄取过量的酒精，而造成能量过剩。
