可以通过临床症状来判断是否有腰间盘突出水肿。大部分患者会出现腰痛的症状，严重者出现痉挛性疼痛。还有些患者会出现单侧下肢放射痛，表现为大腿后侧延及脚跟部放射样疼痛。部分患者表现为间歇性跛行，肢体怕冷，还可表现为下腹部、大腿前侧等部位疼痛。
腰间盘突出水肿,是腰椎间盘突出症主要特性。因神经受压及其炎症因子刺激导致神经根水肿，神经根水肿导致出现下肢放射性疼痛症状。神经受压一般前期就会有水肿的现象。判断腰间盘突出水肿，就是判断腰椎间盘突的临床症状。
95%的患者会出现腰痛的症状，多为钝痛、隐痛，疼痛时间不定，几天、几月，甚至几年。严重者出现痉挛性疼痛，无法起床、行走。80%患者会出现下肢放射痛，很多为单侧下肢放射痛，表现为大腿后侧延及脚跟部放射样疼痛;还会表现为臀部延及脚跟部麻木感。部分患者表现为间歇性跛行，肢体怕冷，腰痛位置较高者，如腰1-3还可表现为下腹部、腹股沟、大腿前侧部位疼痛。
